Каждый, кто резал лук, знает, что от него часто хочется плакать. Но почему так происходит и как защитить глаза от раздражения? Друзей Витю и Олю тоже заинтересовал этот вопрос, и они отправляются в Академию любознательности, чтобы расспросить обо всём Хранителя знаний.
В один из воскресных дней Оля помогала готовить обед. Девочка мыла овощи для супа, а мама нарезала их и складывала в большую кастрюлю. Под конец мать взяла пару крупных луковиц, почистила и стала резать. Оля сидела рядом, лущила зелёный горошек.
Вдруг глаза девочки сильно защипало, из них полились слёзы. Мама тоже морщилась, вытирала лицо платком, но терпела и продолжала резать лук. Оля выбежала из кухни, столкнулась с папой и сердито воскликнула:
— Ну почему лук такой противный, всегда заставляет нас плакать!
— Наверное, он не хочет, чтобы его резали, поэтому разбрызгивает едкий сок, – пошутил папа. – А если серьёзно, лучше спросить у ботаников. Это учёные, которые знают всё о растениях.
— Можно, я схожу к Вите? – спросила Оля. – Вдруг он придумает, как защититься от луковых слёз? Хуже всех маме приходится, она каждый день еду готовит.
Отец согласился, и девочка отправилась к своему другу. Витя строил стартовую площадку для космической ракеты. Выслушав Олю, он подумал и сказал:
— Сначала нужно выяснить, почему лук вызывает слёзы. Знакомых ботаников у нас с тобой нет, поэтому предлагаю отправиться в Академию любознательности. Там можно найти ответ на любой вопрос.
Оля согласно кивнула. Витя достал кьюриосити, и чудо-прибор перенёс детей в старый замок.
Котофей Иванович сидел в библиотеке. Он был занят решением сложной математической задачи, которую нашёл в одном из древних фолиантов. Но увидев друзей, обрадовался и пошёл навстречу:
— Хорошо, что вы меня навестили, а то полдня сижу над задачей. Пора сменить занятие, – сказал Учёный Кот.
Услышав вопрос о луке, он заявил:
— Думаю, что смогу вам помочь. Сорок лет назад мне пришлось изучать свойства лука и даже проводить опыты. Располагайтесь поудобнее.
Друзья устроились в любимых креслах у камина, и Хранитель знаний начал рассказывать:
— Репчатый лук, как и все растения, состоит из маленьких клеток. Так называется строительный материал для живых организмов. Невооружённым глазом клетки не видно, но в сильный микроскоп можно рассмотреть.
В клетках лука много эфирного масла. Оно придаёт овощу острый вкус, горечь и сильный запах. Когда луковицу разрезают, оболочка клеток повреждается. Образуется летучая смесь из эфирного масла и других едких компонентов.
Некоторые ботаники называют это вещество лакриматором, поскольку слово lacrima в переводе с латыни означает «слеза». Лёгкая смесь быстро распространяется в воздухе. Достигнув глаз, она раздражает слизистую оболочку и вызывает у людей слёзы.
— Значит, мы плачем оттого, что в глаза попал лакриматор? – спросила Оля.
— Не совсем так, – возразил Кот. – Слёзы в этом случае средство защиты. Вы знаете, где они образуются?
— В слёзных железах, – ответил Витя.
— Правильно, – сказал Котофей Иванович. – Задача этих важных желёз защищать орган зрения. Обильные слёзы смывают со слизистой оболочки чужеродные вещества.
— Выходит, плакать при нарезке лука полезно? – улыбнулась Оля.
— Во всяком случае, ничего страшного в этом нет, – ответил Кот. – Но можно уменьшить выделение слёз. Есть несколько проверенных способов уберечь глаза от раздражения.
Например, во время резки лука смачивать лезвие ножа в холодной воде. Контакт с водой уменьшает испарение эфирного масла. Некоторые люди используют вентилятор, чтобы отогнать летучие вещества от кухонного стола. Другие помещают лук за полчаса до нарезки в холодильник. Низкая температура сгущает эфирное масло, делает его тяжелее.
Витя добавил:
— Ещё можно защищать глаза очками или просто работать стоя. Чем больше расстояние между поверхностью стола и глазами, тем меньше будет раздражение.
Хранитель знаний похвалил мальчика за смекалку, а Оля воскликнула:
-Вот здорово, сегодня же проверю все способы вместе с мамой!
Довольные дети поблагодарили рассказчика, попрощались с Котофеем Ивановичем и отправились домой.
Большинство познавательных рассказов Академии Любознательности объеденены единой историей об Учёном Коте Котофее Ивановиче, Вите и Оле. Подробнее почитать о героях рассказа и о том, как они познакомились, можно по ссылкам внизу.
Котофей Иванович
Хранитель Знаний и учёный Кот, живёт в Академии Любознательности. Узнать подробнее о Котофее Ивановиче.
